Топси (англ. Topsy; около 1875 — 4 января 1903, Кони-Айленд, Нью-Йорк, США) — азиатская слониха, выступавшая в цирке американского антрепренёра Адама Форпо (англ. Adam Forepaugh) в нью-йоркском Луна-парке. В течение трёх лет убила трёх человек (включая жестокого дрессировщика, пытавшегося заставить Топси съесть зажжённую сигарету), после чего была сочтена опасной для людей и казнена электрическим током.
Казнь
Казнь Топси. На заднем плане — недостроенная «электрическая башня»В качестве способа казни первоначально было избрано повешение, но после протеста, заявленного Американским обществом по предотвращению жестокого обращения с животными, хозяева Топси были вынуждены прибегнуть к другому способу. Ради чёрного пиара, направленного против использования переменного тока в рамках «войны токов», изобретатель Томас Эдисон предложил умертвить слониху при помощи переменного тока, применявшегося для казни преступников-людей с 1890 года.
Для ускорения процедуры казни Топси предварительно накормили морковью, начинённой 460 г цианистого калия. Затем сотрудник компании Эдисона Д. П. Шарки (англ. D. P. Sharkey) присоединил к слонихе, заранее обутой в специальные медные сандалии, токопроводящий металлический трос и электроды, после чего через тело Топси был пропущен переменный электрический ток напряжением 6600 В. В течение десяти секунд наступила смерть. Свидетелями казни Топси стали около полутора тысяч человек. Сотрудники компании Edison Manufacturing Co. сняли процесс умертвления на киноплёнку, озаглавив фильм «Электрическая казнь слона», после чего Эдисон широко распространил в прессе кадры казни слонихи.
Пожар 1944 года, уничтоживший Луна-парк вместе с большей частью аттракционов Кони-Айленда, неофициально называли «местью Топси» (англ. Topsy’s Revenge).
20 июля 2003 года в музее Кони-Айленда был установлен памятник Топси.
В популярной культуре
Фрагменты «Электрической казни слона» использовались во многих произведениях визуального искусства. В их числе:
Кино
- Фильм-коллаж Майкла О’Донохью «Мондо-видео мистера Майка» (1979)
- Документальный фильм Эррола Морриса об эксперте Федерального суда США по казням Фреде А. Луктере «Мистер Смерть: взлёт и падение Фреда А. Луктера-младшего» (1999)
- Художественный фильм Майкла Алмерейды «Гамлет» (2000)
- Художественный фильм Роберта Эдвардса (англ. Robert Edwards) «Земля слепых» (2006)
Анимация
- Американский анимационный сериал «Закусочная Боба» (2011)
Музыкальное видео
- Видеоклип американской хеви-метал-группы Tourniqet «Ark of Suffering» (1996)
- Видеоальбом американской индастриал-группы Nine Inch Nails Closure (1997)
- Видеоклип австралийской электронной группы All India Radio «Persist» (2008)
Изобразительное искусство
- Шоу-выставка 2008 года американской художницы британского происхождения Сью Коу «Слоны, которых мы никогда не должны забывать» (англ. Elephants We Must Never Forget)
Компьютерные игры
- Компьютерная игра Assassin’s Creed II (2009)