Согласно Уставу области и Закону «Об административно-территориальном устройстве Тамбовской области», субъект РФ включает следующие административно-территориальные образования:
Административно-территориальные образования включают 1710 сельских населённых пунктов и 20 городских населённых пунктов, среди которых 8 городов и 12 рабочих посёлков (посёлков городского типа).
Административным центром Тамбовской области является город Тамбов, который в свою очередь делится на 3 внутригородских района.
В рамках организации местного самоуправления, в границах административно-территориальных образований Тамбовской области созданы муниципальные образования. Их общее количество по состоянию на 1 января 2021 года составляет 274, из них:
Законом Тамбовской области от 3 декабря 2009 года № 587-З упразднённый Малогагаринский сельсовет включён в Митропольский сельсовет.
Законом Тамбовской области от 8 ноября 2010 года № 702-З упразднённые Максимовский и Куровщинский сельсоветы включены в Граждановский сельсовет.
Законом Тамбовской области от 3 декабря 2009 года № 587-З упразднённый Гусевский сельсовет включён в Булгаковский сельсовет.
Законом Тамбовской области от 24 мая 2013 года № 271-З упразднённый Гавриловский 1-й сельсовет включён в Гавриловский 2-й сельсовет; Глуховский — в Козьмодемьяновский сельсовет; Дмитриевский — в Осино-Гайский сельсовет; Пересыпкинский 2-й сельсовет — в Пересыпкинский сельсовет; Кондауровский — в Чуповский сельсовет.
Законом Тамбовской области от 24 мая 2013 года № 271-З упразднённый Павлодарский сельсовет включён в Алексеевский сельсовет; Искровский — в Туголуковский сельсовет.
Законом Тамбовской области от 30 мая 2014 года № 404-З упразднённый Григорьевский сельсовет включён в Шпикуловский сельсовет.
Законом Тамбовской области от 26 ноября 2008 года № 459-З упразднённый Карианский сельсовет включён в Дуплято-Масловский сельсовет; а Алексеевский и Новознаменский — в Покрово-Марфинский сельсовет.
Законом Тамбовской области от 8 ноября 2010 года № 702-З упразднённый Ломовский сельсовет включён в Марьевский сельсовет; Лопатинский сельсовет — в Инжавинский поссовет.
Законом Тамбовской области от 3 декабря 2009 года № 587-З упразднённый Подвигаловский сельсовет включён в Соколовский сельсовет.
Законом Тамбовской области от 24 мая 2013 года № 271-З упразднённый Кобяковский сельсовет включён в Голынщинский сельсовет.
Законом Тамбовской области от 30 мая 2014 года № 404-З упразднённый Ленинский сельсовет включён в Новопокровский поссовет; Большеданиловский и Карпельский сельсоветы — в Мордовский поссовет; Сосновский — в Лавровский сельсовет.
Законом Тамбовской области от 8 ноября 2010 года № 702-З упразднённый Дьячинский и Чернитовский сельсоветы включены в Алгасовский сельсовет; Раёвский — в Старотомниковский сельсовет; Парскоугловский — в Весёловский сельсовет.
Законом Тамбовской области от 24 мая 2013 года № 271-З упразднённый Питерковский сельсовет включён в Крюковский сельсовет.
Законом Тамбовской области от 26 ноября 2008 года № 459-З упразднённый Покровский сельсовет включён в Троицкий сельсовет.
Законом Тамбовской области от 8 ноября 2010 года № 702-З упразднённый Нижнечуевский сельсовет включён в Краснокустовский сельсовет.
Законом Тамбовской области от 8 ноября 2010 года № 702-З упразднённый Знаменский включён в Ярославский сельсовет; Машково-Сурёнский — в Озёрский сельсовет; Гомзяковский и Старосабуровский — в Екатерининский сельсовет; Голицынский — в Юрловский сельсовет.
Законом Тамбовской области от 3 декабря 2009 года № 587-З упразднённый Знаменский сельсовет включён в Волчковский сельсовет.
Законом Тамбовской области от 24 мая 2013 года № 271-З упразднённые Самовецкий, Сестреновский и Новоситовский сельсоветы включены в Петровский сельсовет.
Законом Тамбовской области от 3 декабря 2009 года № 587-З упразднённый Тараксинский сельсовет включён в Подъёмский сельсовет; Вышенский — в Большешереметьевский сельсовет.
Законом Тамбовской области от 8 ноября 2010 года № 702-З упразднённый Гагаринский сельсовет включён в Большеломовисский сельсовет; Питимский — в Липовский сельсовет.
Законом Тамбовской области от 26 ноября 2008 года № 459-З упразднённый Октябрьский сельсовет включён в Рождественский сельсовет.
Законом Тамбовской области от 8 ноября 2010 года № 702-З упразднённый Подоскляйский сельсовет включён в Нижнеспасский сельсовет.
Законом Тамбовской области от 24 мая 2013 года № 271-З упразднённые Котовский и Липовский сельсоветы включены в Верхнеспасский сельсовет; Осиновский — в Новгородовский сельсовет.
Законом Тамбовской области от 8 ноября 2010 года № 702-З упразднённый Протасовский сельсовет включён в Каменский сельсовет.
Законом Тамбовской области от 24 мая 2013 года № 271-З упразднённый Александровский сельсовет включён в Гавриловский сельсовет.
Законом Тамбовской области от 8 ноября 2010 года № 702-З упразднённый Периксинский сельсовет включён в Сатинский сельсовет.
Законом Тамбовской области от 24 мая 2013 года № 271-З упразднённый Медненский сельсовет включён в Сатинский сельсовет; Первомайский — в Ивановский сельсовет.
Законом Тамбовской области от 3 декабря 2009 года № 587-З упразднённые Вирятинский и Космачевский сельсоветы включены в Сосновский поссовет.
Законом Тамбовской области от 30 мая 2014 года № 404-З упразднённый Советский сельсовет включён в Подлесный сельсовет; Новослободской и Челнаво-Дмитриевский сельсоветы — в Дегтянский сельсовет.
Законом Тамбовской области от 28 июня 2014 года № 428-З упразднённый Андреевский сельсовет включён в Ламский сельсовет.
Законом Тамбовской области от 26 июля 2017 года № 128-З, упразднённый Фёдоровский сельсовет включён в Верхнеярославский сельсовет; Троицкоросляйский — в Дельнодубравский сельсовет; Стёжинский — в Подлесный сельсовет.
Законом Тамбовской области от 3 декабря 2009 года № 587-З упразднённый Большеталинский сельсовет включён в Столовский сельсовет.
Законом Тамбовской области от 8 ноября 2010 года № 702-З упразднённые Дубровский и Иванковский сельсоветы включены в Авдеевский сельсовет; Красносельский — в Новосельцевский сельсовет.
Законом Тамбовской области от 26 ноября 2008 года № 459-З упразднённые Красивский и Семёновский сельсоветы включены в Абакумовский сельсовет.
Законом Тамбовской области от 3 декабря 2009 года № 587-З упразднённый Малозверяевский сельсовет включён в Александровский сельсовет.
Законом Тамбовской области от 8 ноября 2010 года № 702-З упразднённый Павловский сельсовет включён в Полетаевский сельсовет.
Законом Тамбовской области от 24 мая 2013 года № 271-З упразднённый Львовский сельсовет включён в Чичеринский сельсовет.
Законом Тамбовской области от 30 мая 2014 года № 404-З упразднённый Васильевский сельсовет включён в Чичеринский сельсовет.
Законом Тамбовской области от 3 декабря 2009 года № 587-З упразднённый Вольновершинский сельсовет включён в Подгорненский сельсовет; Лебяжьевский — в Нижнешибряйский сельсовет.
Законом Тамбовской области от 8 ноября 2010 года № 702-З упразднённый Чуево-Алабушский сельсовет включён в Моисеево-Алабушский сельсовет.
Законом Тамбовской области от 24 мая 2013 года № 271-З упразднённый Верхнечуевский сельсовет включён в Подгорненский сельсовет.
Законом Тамбовской области от 3 декабря 2009 года № 587-З упразднённый Паникский сельсовет включён в Оржевский сельсовет; Градоумётский сельсовет — в Умётский поссовет.
27 сентября 1937 года при образовании Тамбовской области в её состав были включены:
11 ноября 1937 года Варейкисовский район был переименован в Первомайский.
4 февраля 1939 года в новую Пензенскую область из Тамбовской были переданы город Пенза, Башмаковский, Беднодемьяновский, Бессоновский, Больше-Вьясский, Голицынский, Головинщинский, Городищенский, Земетчинский, Иссинский, Каменский, Керенский, Кондольский, Лунинский, Мокшанский, Наровчатский, Нижне-Ломовский, Пачелмский, Поимский, Свищевский, Соседский, Телегинский, Терновский, Чембарский и Шемышейский районы. Одновременно из Воронежской области в Тамбовскую были переданы Волчковский, Жердевский, Каменский, Мордовский, Мучкапский, Полетаевский, Ржаксинский, Токаревский, Туголуковский, Уваровский, Шапкинский, Шехманский, Шпикуловский и Шульгинский районы.
7 марта 1941 года был образован Знаменский район, а 9 февраля 1944 года — Граждановский район.
4 мая 1943 года Рассказово стало городом областного подчинения.
10 января 1954 года в состав новой Балашовской области были переданы Мучкапский и Шапкинский районы.
4 июля 1956 года были упразднены Туголуковский, Хоботовский и Шульгинский районы.
19 ноября 1957 года из упразднённой Балашовской области в Тамбовскую был возвращён Мучкапский район (годом ранее в его состав был включён Шапкинский район).
16 сентября 1958 года был упразднён Полетаевский район, 11 марта 1959 года — Алгасовский и Шехманский районы, 30 октября 1959 года — Глазковский, Граждановский, Дегтянский, Каменский, Красивский, Лысогорский, Платоновский, Покрово-Марфинский, Рудовский, Шпикуловский и Юрловский районы.
1 февраля 1963 года Тамбовская область получила новое административное деление: города областного подчинения Тамбов, Жердевка, Кирсанов, Котовск, Мичуринск, Моршанск и Рассказово, а также сельские районы Жердевский, Инжавинский, Кирсановский, Мичуринский, Мордовский, Моршанский, Петровский, Пичаевский, Рассказовский, Ржаксинский, Сосновский, Тамбовский и Уваровский. 4 марта 1964 года был образован Староюрьевский сельский район.
13 января 1965 года сельские районы были преобразованы в «обычные» районы. При этом восстановлены Бондарский, Знаменский, Мучкапский, Никифоровский, Сампурский, Токарёвский и Умётский районы. Город Жердевка переведён из областного подчинения в районное. 30 декабря 1966 года был образован Первомайский район.
28 апреля 1973 года город Уваровка стал городом областного подчинения. 29 ноября 1979 года образован Гавриловский район.