Для продувки использовалось два сорта химически холодного ниобиевого чугуна, содержащего (в %):
Среднее содержание ниобия в чугуне I сорта составляло 0,154%. Высокое содержание серы и фосфора объясняется использованием восстановителя с высоким содержанием указанных элементов, поскольку африкандские рудные концентраты практически не содержат в заметных количествах серы и фосфора. Они могут быть отнесены к наиболее качественному сырью в металлургии. За время исследований было подвергнуто продувке более 120 т ниобиевого чугуна I и II сортов. Расплавление чугуна производили или в вагранке, или в электропечи в восстановительных условиях.
Характеристика конвертерной установки. Опытные исследования проводили на конвертерной установке Ново-Тульского металлургического завода (ныне НПО ’’Тулачермет”) в конце 50-х годов под руководством академика И.П. Бардина. Исполнителями работы была бригада научных сотрудников и инженеров, руководимая В.А. Резниченко. Ответственным исполнителем был Г.Д. Сидоренко. Схема опытной установки представлена на рис. 28. Полезный объем конвертера составляет 8,14 м3. Оптимальная загрузка 7—8 т (максимальная 10 т). В качестве окислителя в конвертере использовали кислород (95—96% O2). Дутье подавали на поверхность металла с помощью водоохлаждаемой фурмы. В качестве футеровки использовали хромомагнезитовый кирпич. В месте сочленения горловины конвертера с ’’бочкой” имелось отверстие (’’летка”), позволяющее вылить металл в ковш при наклоне конвертера, оставляя шлак в конвертере, который извлекали разработанным приемом. Контроль за работой установки осуществляли по приборам, установленным на щитке управления, которые позволяли оценить расход и давление дутья, положение фурмы относительно уровня металла, температуру металла и отходящих газов (ФЭП), давление воды, подаваемой с дутьем, и др.