Десульфуризация (от де… и лат. sulphur — сера), обессеривание — физико-химические процессы, способствующие удалению серы из расплавленного металла. Производится после окончания периода кипения металла и проходит в две стадии:
Эффективными десульфуризаторами для ковшовой обработки чугуна являются оксид кальция, карбид кальция, сода.
Сернистые соединения в стали снижают её механическую прочность и свариваемость, а также ухудшают её электротехнические и антикоррозионные свойства. В случае, если не удалять серу из металлов, то при их кристаллизации и дальнейшем охлаждении будет наблюдаться выделение сульфида и закиси железа. Чистый FeS имеет температуру плавления 1190 °C, а оксисульфидный расплав имеет эвтектику с температурой затвердевания приблизительно равной 985 °C, что намного ниже температуры плавления металла (~ 1500 °C). Это способствует тому, что при кристаллизации сульфид и оксисульфид железа выделяется в жидком виде, что приводит к смачиванию твердого металла и образованию неметаллических плёнок, снижающих прочность металла при температурах красного кипения (данное явление называется красноломкостью). Прочность стали также снижается и при низких температурах (до —30 °C).
Для наиболее полного обессеривания металла необходимо соблюдение следующих условий: