Лунные породы — твёрдые горные породы плотностью 3,1-3,4 г/см³. По химическому, минералогическому составу и структуре не похожи на земные породы.
В результате первой высадки человека на Луну в ходе миссии Аполлон-11 на Землю было доставлено 22 килограмма лунного грунта. Впервые образцы лунного грунта попали в руки специалистов и подверглись обширным минералогическим и петрологическим исследованиям. Это привело к возникновению новой науки — Минералогии Луны.
На сегодня на Земле есть образцы лунной породы, попавшие на Землю из следующих источников:
- Образцы, собранные с 1969 по 1972 годы в ходе 6 пилотируемых высадок на Луну Аполлон-11 ,-12, -14, -15, -16, -17, осуществленных в ходе американской программы «Аполлон».
- Образцы собранные с 1970 по 1976 годы автоматическими станциями Луна-16, -20, -24, запущенными в ходе советской программы «Луна».
- Образцы, попавшие на землю естественным путём, выбитые из поверхности Луны падением астероида, а затем упавшие на Землю, — лунные метеориты. С 80-х годов было найдено 135 подобных метеоритов, общей массой около 55 кг.
Классификация лунных горных пород
Лунные горные породы разделяются на три группы.:
Базальты лунных морей
Базальты лунных морей образовались в процессе близкоповерхностной кристаллизации базальтовых лав. Возраст этих пород 3.1—3.9 миллиардов лет, это самые молодые породы, доставленные с Луны. Основными минералами являются пироксены, плагиоклазы, ильменит, оливины.
ANT-породы
ANT-породы (анортозит—норит—троктолитовые) — это породы в которых преобладают плагиоклазы и пироксены, с примесями оливина. Возраст 3,6—4,6 млрд лет, обычно самые древние породы. Являются продуктами падения метеоритов и метаморфизма, подверглись интенсивным структурным изменениям, которые почти полностью уничтожили их первичные особенности. Большинство ANT-пород представляют собой брекчии, и могут состоять из смеси пород, формировавшихся независимо.
KREEP-породы
Породы, включающие соединения калия — K и редкоземельные элементы (англ. Rare earth element) — REE и фосфора — P.
Пещеры на Луне
Луна имеет на своей поверхности такие довольно редкие геологические образования как пещеры.