Армии президентств (англ. Presidency armies) — вооружённые силы трёх Президентств, на которые делились территории в Индии, находившиеся под управлением Британской Ост-Индской компании, позднее — британские вооружённые силы в Индии. В конце XIX века были объединены в Британскую Индийскую армию.
Истоки
Первыми индийскими военными на британской службе были охранники, которые нанимались в каждом из Президентств для защиты торговых факторий. В середине XVIII века в каждом из трёх Президентств — Бенгальском, Мадрасском и Бомбейском — были созданы собственные армии: Бенгальская, Мадрасская и Бомбейская. Эти армии состояли из «европейских» полков, в которых и офицеры и рядовые были европейцами, и «туземных» полков, в которых командный состав был из европейцев, а прочие были индийцами. Для поддержки армий Компании Британская Корона отправляла и части регулярной Британской армии, которые именовались «королевскими полками» или «полками Его Величества».
Структура
Первым занялся созданием индийских воинских частей Роберт Клайв, решивший в 1757 году создать в Бенгальском президентстве батальоны «сипаев», которые были бы вооружены, одеты и обучены так же, как и «красные мундиры», и которыми бы командовали британские офицеры. В Мадрасском президентстве эту идею реализовали в 1759 году, а в Бомбейском — в 1767. Набор в такие войска вёлся из представителей одной и той же касты, из определённых местностей и деревень. В 1784 году были созданы полки регулярной кавалерии; иррегулярная кавалерия набиралась по традиционной для индийских государств системе. Также были образованы подразделения туземной артиллерии и туземных сапёров.
Между 1796 и 1804 годом была введена система полков, состоявших из двух батальонов, в каждом батальоне было по 22 британских офицера. Так как в реальности батальоны были слабо связаны друг с другом, и даже внутри одного полка не чувствовали себя единым подразделением, то в 1824 году была взята обратная идея, и базовым подразделением был сделан не полк, а батальон.
Период после восстания сипаев
Когда после восстания 1857-1858 годов управление Индией было передано от Ост-Индской компании Британской Короне, то в 1860 году все европейские полки вошли в состав Британской армии, но туземные части продолжали существовать в рамках армий Президентств, и служащие в них европейские офицеры считались не офицерами Британской армии, а офицерами, соответственно, Бенгальской, Мадрасской или Бомбейской армии. В 1895 году три армии Президентств были официально слиты воедино, в результате чего образовалась Британская Индийская армия.