Автоматический выключатель — это своеобразное электрическое устройство коммутационного типа, которое предназначенное для осуществления пропускания и контроля тока в электроцепи при его допустимых номинальных показателях. Также автоматы обеспечивают защиту электросети и подключенных к ней потребителей от разного рода экстренных режимов — коротких замыканий, перегрузок, критического понижения или полного отключения напряжения, смена параметров направления тока. Кроме того, наличие качественного автомата способно защитить от возникновения магнитных полей от мощных генераторных установок в условиях аварийной работы. Еще один способ применения — нечастая коммутация номинальных токов, до 30 раз в течение суток.
Активное применение разных типов автоматических выключателей осуществляется в электросетях большой и малой мощности. Преимущественно они относятся к коммутационным устройствам с ручным типом отключения, однако в отдельных случаях есть возможность осуществлять переключение на расстоянии.
В большинстве случаев отключение автоматов осуществляется вручную, однако при отклонении от установленных параметров выключение происходит автоматически. Например, при появлении сверхтоков, а также снижении параметров напряжения в сети. Каждый блок снабжен расцепителем предельного тока, а в отдельных случаях и устройствами расцепления при снижении напряжения.
При этом по выполняемому функционалу устройства автоматической защиты можно разделить на несколько отдельных видов:
Автоматы, рассчитанные на максимальные токи, предназначены для совершения авто размыкания электроцепи при образовании в ней токов короткого замыкания. Также они защищают сеть от перегрузок свыше установленного значения. По сути, они полностью заменяют уже устаревшие рубильники и плавкие предохранители.
Перед тем, как выбрать автоматический выключатель, следует определиться с его классификацией. От этого зависят рабочие характеристики, способы монтажа и ряд других факторов. Автоматы разделены на такие виды:
Важно учесть и номиналы автоматических выключателей. В зависимости от модели могут составлять от 0,5 до 160 А. Максимально допустимые токи короткого замыкания могут составлять 4,5 до 35 кА.
Кроме основных рабочих характеристик автоматических выключателей важно учитывать и эксплуатационные условия изделий:
Остается правильно подобрать автоматический выключатель для обеспечения достаточной степени защиты в электросетях с определенными параметрами.